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Los influencers y creadores de contenido se han convertido en una presencia cada vez más visible en el US Open, y su llegada ha generado debate sobre cómo equilibrar la atracción de nuevas audiencias con el respeto a la etiqueta del tenis. El torneo ha acreditado a unos 100 influencers y creadores de contenido en Nueva York, el doble que el año pasado.
El tenis tiene muchas normas no escritas. Entre ellas, es una cortesía habitual que el público no moleste a los jugadores durante los puntos. Arthur Ashe, el estadio principal del torneo, tiene una capacidad superior a 23.000 espectadores.
Coco Gauff, cuarta del mundo, valoró la llegada de este nuevo público: “Creo que es genial tener un nuevo perfil de público y creo que ayuda a hacer crecer el deporte. Pero si te invitan a una alfombra roja, no te presentarías con vaqueros. Creo que simplemente hay que seguir la etiqueta del deporte. Eso es todo”.
Incidentes durante el partido de Osaka
Durante el partido de primera ronda de Naomi Osaka, bicampeona del torneo, en el Arthur Ashe, un grupo realizó una sesión de fotos en su zona de hospitalidad mientras se disputaba el juego. El grupo encendió una luz de anillo portátil mientras Osaka sacaba, lo que provocó una reprimenda del árbitro.
Cuando Osaka regresó el jueves, el árbitro tuvo que pedir al público en varias ocasiones que guardara silencio. “Hoy el árbitro ha pedido a todos que se callaran más de lo que nunca he oído a un árbitro pedírselo a un público”, declaró Osaka. “Suelo concentrarme en el partido y en la pista, pero hubo un momento en que había gente gritando y se oía con bastante claridad”.
En un vídeo que se ha vuelto viral, se ve a un grupo hablando en voz alta mientras se graba durante el partido de Osaka del martes, lo que llevó al árbitro de silla a pedirles que dejaran de hacerlo.
“Creo que, si vas a un evento deportivo, tienes que respetar el deporte”, afirmó Osaka. “Creo que es una cortesía básica documentarse sobre el deporte, sobre todo sobre la etiqueta. Podría ser bueno que la gente hiciera popular el tenis entre su público concreto, pero creo que hay que gestionarlo mucho mejor, especialmente en situaciones como mi partido de primera ronda. En general, creo que tiene grandes ventajas. Quieres que la gente siga haciendo crecer el deporte. Solo creo que tiene que hacerse de forma que todos conozcan las reglas y la etiqueta”.
Opiniones enfrentadas
Daniil Medvedev, séptimo cabeza de serie, que ha tenido una relación complicada con el público de Nueva York, cree que todo lo que atraiga más atención al tenis solo puede ser positivo. “Creo que cuanto más intentemos concienciar sobre el tenis, mejor, y más popular será el deporte”, dijo el ruso. “Confío en lo que hace la USTA. Creo que hay mucho más lado positivo que negativo, así que adelante”.
Frances Tiafoe, estadounidense cabeza de serie número 11, elogió la diversidad del público en Nueva York. “Creo que el Open es genial porque reúne a todo tipo de personas que quieren ver tenis”, dijo. “Personalmente, me encanta. No tengo ningún problema con que alguien haga lo que sea por venir a ver el tenis”.
Por su parte, Jessica Pegula, estadounidense tercera del mundo, consideró que parte del comportamiento había sido “irrespetuoso”. “Puedo apreciar que los influencers vengan a mostrar la experiencia del US Open”, dijo. “Pero creo que es difícil cuando ves vídeos de gente haciendo fotos con luces para selfies. Hay personas ahí abajo intentando competir. Es su carrera y su trabajo. Parece un poco irrespetuoso. Creo que este año se ha vuelto un poco excesivo. Puedo apreciar una parte, pero cuando la otra parte interrumpe literalmente los partidos, se vuelve complicado”.
Un torneo en expansión
El US Open introdujo en 2024 una política de libre circulación de aficionados, que les permite ocupar sus asientos durante los cambios de lado sin tener que esperar. Un año después, el torneo se amplió a 15 días. La semana previa al cuadro individual se promociona como “Fan Week”, con la competición de dobles mixtos renovada y exhibiciones de jugadores del pasado y del presente.
El director ejecutivo del torneo, Craig Tiley, aspira a que el evento se convierta en “el Disneyland del tenis”. Preguntado por la acreditación de influencers en una rueda de prensa previa al torneo, Tiley afirmó: “Necesitamos encontrar formas de llegar a nuevos públicos, de conectar con las personas de la forma en que consumen medios hoy en día. La creación de la acreditación para creadores ha sido clave, porque nos ha permitido hablar con la gente de una manera que la hace escuchar. Ese ha sido un gran foco”.
Desde el incidente del partido de Osaka, se han intensificado los mensajes en las pantallas del recinto que piden a los asistentes “abstenerse de cualquier actividad que pueda perturbar el juego, incluidos el nivel de ruido, la fotografía con flash y las luces de anillo”.
La USTA señaló en un comunicado que “siempre se esfuerza por hacer crecer el tenis en este país y atraer nuevos públicos al deporte”. “Queremos que todos nuestros aficionados e invitados disfruten de una experiencia increíble cuando asistan, pero también debemos garantizar que no interfieran con la acción y la competición en la pista”, añadió. “Buscamos continuamente formas de asegurar que los aficionados de las gradas sepan qué está permitido y qué está prohibido”.